第33章
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第 33 章
大太太見丈夫被三太太說的面紅耳赤,替丈夫轉圜道,“三弟妹別誤會,你兄長也是有苦衷...”
三太太自然知道大太太是給大老爺拾面子,也就沒多說,只冷聲問,
“那我問諸位一句話,今日的事依不依我,依我,我來處置,不依我,那便稟去宮裏頭請母親做主。”
若是這點事都驚動長公主,回頭只道王家這些老爺太太無能。
二老爺一向與大老爺不對付,也覺著姑娘被人欺負到這個份上不像話,
“由三弟妹處置甚是妥當。”身旁的姜氏見丈夫第一個開口,輕飄飄瞥了他一眼。
三老爺在外頭一向維護妻子,正色道,“這是內帷之事,自然由掌中饋的太太出面。”言下之意大老爺不能插手。
大老爺平日仰仗三老爺這個弟弟,在他面前放軟了語氣,“可是三弟,你要曉得我正負責通州河渠的疏浚,那裏出了案子,事情正是...”
三老爺面無表情打斷他,“若是柳家拿此事威脅你,那這樣的親家寧可不要,兄長總不能日日受人脅迫?”
“殊不知這是那柳家故意所為?您是我兄長一日,此事必須按照王家家規來處置。”
大老爺頹然坐在圈椅裏不吭聲了。
三太太看了一眼四太太夫婦,四太太夫婦無異議,事情就這麽定了。
少頃門外的婆子來稟,“老爺,太太,柳家的世子爺請見,說是來接咱們姑奶奶回去。”
諸位老爺太太臉色都是淡淡的,王書穎站在大太太身旁登時止住了哭聲,拭去眼淚提了提精神氣。
三太太平靜看著洞開的門庭,淡聲道,“諸位請回,我一人來應付,咱們這麽大陣仗顯得擡舉了他,一個上不了臺面的玩意兒也值得咱們給臉?你們都走!”
三老爺第一個起身,其他老爺太太也紛紛離開,最後只剩下大太太與王書穎,
三太太問王書穎,“嬸嬸問你一句實話,你心裏是怎麽想的?”得摸清楚王書穎的底,她方好行事。
王書穎哽咽著,遲疑道,“我不想讓那個女人進門。”
“如果對方執意讓她進門呢,你是接受她做妾?還是和離?”三太太追問道。
王書穎聽到“和離”的字眼怔了怔,“我...我....”她心裏一時拿不定主意,眼淚再一次綿綿滲出來。
三太太有些失望,卻也不強求她,這畢竟是別人的婚姻,三太太想幫她撐腰也得她自己爭氣,
“你交個底給我,我待會好說話。”
大太太擔心以三太太幹練的性子逼著女兒和離了,她托了一把女兒手肘,“我看,只要不是平妻,一個妾室就容了她算了。”
王書穎含著淚回眸,心痛道,“娘,您不知道,他們可是十幾年的情意,一旦她進了門,哪還有我的立足之地,而且,你不知那女人,最是人面獸心,當著我的面嫂嫂嫂嫂親熱極了,背地裏卻偷我的男人,我一想到她,我惡心地吃不下飯,睡不著覺....”
三太太聽不下去,截斷她的話,“我倒是有個主意,你不妨賭一把,我賭柳家不敢跟我們王家撕破臉,既如此,咱們便拿和離威逼柳家退步,當然,你心裏必須有個成算,萬一柳家真的答應和離,你可不能後悔。”
“你好好想清楚,再回我的話。”
王書穎倒退一步,跌坐在圈椅裏,五年的婚姻一幕幕從眼前滑過,強扭的瓜不甜,因她罪臣之後的身份,柳家心裏始終膈應著,並不真拿她當王家人對待,她後悔過,可無濟於事,私心而論她不想和離,和離了她能去哪裏呢,可是比起承受那對狗男女,她願意和離。
主意一定,她吸著氣,斬釘截鐵回三太太,“好,一切聽憑三嬸做主。”
大太太聞言頓時急了,“孩子,你可要想清楚。”
王書穎哭著咬牙,“我想得很清楚。”
三太太聽了這話,心裏舒坦了些,看著大太太氣定神閑道,“大嫂,柳家就是捏住您和長兄的性子,才敢欺負穎兒,”她拍了拍手上的灰塵,站起身,“你越搏一把,人家反而不敢得寸進尺。”
外頭婆子在催,說是人已到了外頭小廳。
王書穎強拉著母親離開正廳,三太太施施然往外走,“將人帶去偏廳。”柳循想娶平妻,那他也不夠格站王家的正廳。
三太太帶著丫鬟婆子出了門來,瞥見王書琴與謝雲初兩個人在廊廡外交頭接耳,作色瞪了一眼,旋即道,“你們倆,隨我來。”
謝雲初和王書琴被抓了個正著,紛紛咋舌,默不作聲跟在三太太身後進了偏廳,不一會婆子領來一高大男子。
那男子二十多歲,一身茶色直裰,腰間懸玉,論相貌算得上翩翩佳公子,王書琴瞥見來人鄙夷地別過眼去,謝雲初則與三太太直視前方,臉上看不出什麽情緒。
柳循跨進門來,第一眼看到王書琴,楞了一下,見女子俏臉撇開,頗有些尷尬,旋即掀起蔽膝走入廳中,朝三太太和謝雲初施禮。
謝雲初回了一禮,隨後在三太太身側站定。
三太太漫不經心喝著茶,隨意指著下首一個地兒便道,“柳世子來了,隨意坐。”那語氣就跟談論家常一般稀松平常。
柳循不傻,自聽說是來見三太太,就知道事情不好料理,他恭敬立在前方朝三太太一揖,
“柳循請三太太安,日前我與書穎不甚拌了幾句嘴,這不,晚飯都顧不上吃,立即來接她回府,先前有不周到之處,還請太太原諒則個,家和萬事興,請太太準許我把人接回去。”
三太太徐徐撥了撥茶蓋,慢聲問,“拌了幾句嘴?不是吧,我可是聽說柳世子打算停妻再娶,故而我家姑娘便回來,好給新夫人挪地,你放心,我們王家不是那等強求的人家,也不做仗勢欺人的事,好聚好散,你們有另娶的心思,我們幹脆也給姑娘再尋個不那麽腌臜的夫家,各自安好。”
這是變著法罵柳家,柳循臉色一變,冷冷地看了一眼三太太,三太太繼續喝茶轉身與謝雲初說起某個家務事,壓根不把柳循放在眼裏。
柳循見此光景,頗覺羞辱,若非忌憚宮裏的長公主,他今日還不樂意踏進王家的門,“停妻再娶”這樣的名頭柳循可擔不住,他繃著臉,語氣僵硬,
“太太說笑了,這是沒有的事。”
“哦,既如此,那平妻又算怎麽回事?”
柳循耐著性子解釋道,“這是個意外,一月前我喝醉了酒,不小心輕薄了她,她也是無辜的,她一個未出閣的姑娘,忍辱負重,原想幹脆避回老家算了,哪知道有了身子,這才不得已尋上門,無論如何,這是我的過錯,我不能讓她一個姑娘家獨自承擔後果,太太,事情發生了,原也不是誰樂意的,還請您看在孩子的面子上海涵,她身份也不低,做我的平妻是夠格的。”
柳循就差沒說那王書穎不過罪臣之後,有什麽資格做他的世子夫人,若非長公主強塞,他也不用娶王書穎,柳循不甘心地瞥了一眼王書琴,王書琴翻了他一道白眼,柳循哽住,頗有些無地自容。
三太太聽了他這席顛倒黑白的話,不怒反笑,“我不管你們是意外也好,還是茍且也罷,我們王家姑娘沒有接受平妻一說。”
“時辰不早,我還得料理家務,沒功夫跟柳世子閑談,我話放在這裏,柳家若停妻再娶,我們少不得去禦史那遞幾道折子,讓言官評評理。”
柳循急道,“太太休得胡說,這是平妻,非停妻再娶。”
“那就先和離了,你愛平誰平誰去!”三太太把茶盞往桌案一擱,眼底交織著輕蔑與厭惡,寒聲道,“柳世子,你還不夠格在我跟前說話,來人送客。”
郝嬤嬤故意拿腔作調往外一比,“咱們太太還要跟府上奶奶們玩牌,柳世子請回吧。”
柳循面色鐵青,氣得拂袖離開。
等人一走,三太太擱下茶盞,臉色拉下來,看了一眼身側的謝雲初和王書琴,“知道為什麽叫你們倆來嗎?”
謝雲初倒是明白,三太太有意栽培她,讓她多見一些世面。王書琴只當來看熱鬧。
三太太看向女兒,“就是讓你看看這些男人的面目,無論男人多好,都不能掉進他的甜言蜜語裏,你得時刻保持清醒,省的有朝一日他往後你背後捅一刀,你猝不及防,方寸大亂。”
王書琴現在沒有嫁人的心思,只懶懶應付道,“女兒知道了。”
大太太與王書穎從後面甬道進了偏廳,三太太看著王書穎濕潤的眼角,“他的話能聽到了?”
王書穎不語,她早就料到是這樣。
大太太聽著也來氣,
“三弟妹,接下來你有何打算?”
“等柳侯與柳夫人上門。”
三太太所料不差,王家這態度一擺出來,柳家坐不住了,翌日清晨,柳循的母親柳侯夫人便匆匆登車來到王家,攜禮給大太太和三太太陪不是,大太太聽了三太太的話,不曾露面,只交給三太太一人周旋。
柳夫人進門便問,“大太太呢?”大太太錢氏耳根子軟好說話,三太太卻不好打發。
三太太似笑非笑,“大嫂給氣病了,不能招待親家太太,少不得我來當個惡人,來討太太的嫌,”
柳夫人忙道,“哪裏的話,三太太是個大忙人,平日我還見不著呢,這不捎了些薄禮孝敬兩位太太。”
三太太還是昨晚的架勢,不疾不徐,諷刺地看著柳夫人,“喲,太太這禮我可不敢接,萬一是送錯了門庭呢,柳家不是要另娶嗎?該去哪家提親就往哪家去。”
那兩姨表妹可不就是柳夫人的外甥女麽,她哪有不向著自家人的道理,三太太料定這位柳夫人不是什麽好貨色,也就沒給臉。
柳夫人卻是和聲細語勸,
“太太說的哪裏話,孩子家的話哪能放在心上,您也是知道的,這是個誤會,木已成舟,咱們只能想著如何把事情轉圜了,皆大歡喜才好。”
“平妻平妻也不過是說得好聽,給個面子而已,您是京城裏的老人了,還能真當回事?”
三太太也笑,“親家太太,若是尋常納個妾,真不算事,在你們長輩面前過了明路,又是穎兒認可的,皆大歡喜,可你們這位世子爺好得很,當我們王家沒人了,私下把人肚子搞大,先斬後奏,來一個娶平妻,這是把我們王家的臉面按在地上踩。”
“你們柳家縱著兒子胡來,不要體面,我們王家還要臉呢,我這人不喜啰嗦,親家太太,給個明話,事兒怎麽料理?”三太太雍容爾雅地笑著。
柳夫人露出難色,那外甥女已有了身孕,無論如何得納了,便忍氣吞聲道,
“太太這麽說了,那咱們各退一步,就當給循兒納個妾,孩子已在了肚子裏,您就當積福...”
她話未說完,三太太打斷她,“若你們事先通了氣,叫我們穎兒做主納妾,不是不可以,我們穎兒也不是不容人的,可既然你們逮著我們姑娘性子好欺負她,那我也不藏著掖著,納妾,門都沒有!”
柳夫人大驚失色,“孩子怎麽辦?”
三太太笑著喝茶,“你問我,我問誰去?又不是我縱著外甥女與人偷腥。”
柳夫人臉色一陣慘白,壓根吐不出氣來。
三太太最後下了通牒,
“柳家若想結這門親,其一,讓柳侯親自上門接人,並允諾非穎兒做主,不許納妾,其二,將那女人送走,孩子拿掉,她既然敢做這等下作事,就別想要名分,其三,得好好教訓教訓姑爺,省得再犯。”
柳夫人不肯,只道王家仗勢欺人,罵罵咧咧出了門,三太太也不急,吩咐婆子道,
“跟著柳夫人,去柳家搬嫁妝。”
婆子招呼一夥家丁丫鬟,打算跟著去柳家。
柳夫人見王家那架勢,又氣又急,生怕事情鬧大敗壞柳家名聲,連忙息事寧人,只道今日之內必定給王家交待,轉背遣人去請丈夫回府,柳侯尚在大理寺忙碌,聽聞此事,急吼吼趕到家,先一腳將兒子踹飛,隨後虎目怒瞪,
“不成器的混賬,你要女人不打緊,卻得光明磊落,如今作奸犯科,把老子臉都給丟光了。”
對著柳夫人也是一頓怒吼,
“你縱著他做出這等丟人現眼的事,以後誰敢把姑娘嫁來我們柳家,你讓我以什麽臉面去面對國公爺?”
柳夫人小聲辯論,“那又不是王家正經的姑娘....”
“你糊塗啊你。”柳侯氣得瞪了妻子幾眼,
柳夫人嚇得一縮,忙道,“好啦好啦,我知道錯了,如今事情怎麽收場,孩子無論如何不能拿了,那是咱們柳家的血脈...”
柳侯臉色陰沈,思忖片刻道,“我去一趟王家。”
下午申時,柳侯親自趕到王家,對著大老爺和三老爺便是一頓賠罪,並許諾絕不讓那女子進門,又話裏話外說是幫襯大老爺的案子,只求王家同意把孩子留下來,將孩子放去莊子上養,大老爺意動,看向三老爺,三老爺一面沈吟一面看著妻子。
這事既然交給了妻子,三老爺便打算讓妻子做決斷。
三太太想起了謝雲初的話。
半日前,謝雲初悄悄尋到她,“三嬸,我覺得那表姑娘有蹊蹺,她說她懷了孩子,難道就當真懷了孩子嗎?”
中午太太們還在商議如何妥善處置那個孩子,謝雲初卻知道,前世那位表姑娘壓根就沒有孩子,不過是故意做做樣子,後來去了莊子假裝流產,害得王書穎為公婆嫌棄,夫妻隔閡。
三太太經謝雲初提醒,心裏有數,“請太醫給那位表姑娘把脈,探探實情再說。”
柳侯等人皆是神色一動。
三太太早已悄悄遣王書穎的兄長大爺王書照帶了太醫去了柳家,佯裝是柳侯的命令,當眾給那表姑娘把脈,太醫斷定沒有孕像,表姑娘不相信非要哭鬧,後來又尋來幾個醫士,結論一致,消息遞回王家,王家眾人也是大為震驚。
柳侯面子十分掛不住,連連道歉,再是半個字不敢吱,風風火火趕回去將那兒子揍了二十板子,又把那位表姑娘身邊的人捉來審問,才得知那表姑娘假裝懷孕,先逼著柳家認了她,隨後打算過門後制造流產假象,好嫁禍王書穎並取而代之。
那柳循見兩小無猜的表妹將自己耍的團團轉,氣得吐血昏厥。
到了第三日,柳侯夫婦親自登門,將姿態放得極低,並許諾府上中饋交由王書穎,以後再也不納妾,過去柳家嫌棄王書穎出身不曾讓她掌家,這次算是徹底接納了這個兒媳婦,王書穎喜極而泣,跪在三太太跟前磕頭,
“若非您,侄女這回還不知有沒有活路。”
三太太卻往旁邊溫柔嫻靜的謝雲初指了指,“你謝錯人啦,你該謝你二弟媳,若非她心思細敏,能謀善斷,咱們都要折在那女人手裏。”
謝雲初可不敢攬功勞,“三嬸這話折煞了我,王家能有您這樣的當家主母,是我們晚輩之福。”
三太太受用了,深深看著謝雲初,心裏想,王家後繼有人。
王書穎又與謝雲初道謝,親昵自不待言。
就連大太太也高看謝雲初一眼,恨不得摟著她喊心肝。
此事最終驚動長公主,長公主二話不說賜了一道白綾給那女子,以儆效尤。
夜裏,謝雲初坐在春景堂喝茶,聽到這個消息,半是感慨,半是艷羨,長公主就是長公主,從來不叫人失望。
可惜,前世今生,從來沒有一個人能擋在她跟前,替她遮風擋雨。
罷了,她也無需旁人遮風擋雨,她謝雲初,要靠自己。
念頭剛落,門廊外響起熟悉的腳步聲,緊接著丫鬟通稟,
“給二爺請安。”
她那位三日不見的丈夫...回來了。
謝雲初瞅了一眼銅漏,不早不晚,孩子已睡了,他來作甚?
我帶著二更悄悄來了,一百個紅包,麽麽噠。
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大太太見丈夫被三太太說的面紅耳赤,替丈夫轉圜道,“三弟妹別誤會,你兄長也是有苦衷...”
三太太自然知道大太太是給大老爺拾面子,也就沒多說,只冷聲問,
“那我問諸位一句話,今日的事依不依我,依我,我來處置,不依我,那便稟去宮裏頭請母親做主。”
若是這點事都驚動長公主,回頭只道王家這些老爺太太無能。
二老爺一向與大老爺不對付,也覺著姑娘被人欺負到這個份上不像話,
“由三弟妹處置甚是妥當。”身旁的姜氏見丈夫第一個開口,輕飄飄瞥了他一眼。
三老爺在外頭一向維護妻子,正色道,“這是內帷之事,自然由掌中饋的太太出面。”言下之意大老爺不能插手。
大老爺平日仰仗三老爺這個弟弟,在他面前放軟了語氣,“可是三弟,你要曉得我正負責通州河渠的疏浚,那裏出了案子,事情正是...”
三老爺面無表情打斷他,“若是柳家拿此事威脅你,那這樣的親家寧可不要,兄長總不能日日受人脅迫?”
“殊不知這是那柳家故意所為?您是我兄長一日,此事必須按照王家家規來處置。”
大老爺頹然坐在圈椅裏不吭聲了。
三太太看了一眼四太太夫婦,四太太夫婦無異議,事情就這麽定了。
少頃門外的婆子來稟,“老爺,太太,柳家的世子爺請見,說是來接咱們姑奶奶回去。”
諸位老爺太太臉色都是淡淡的,王書穎站在大太太身旁登時止住了哭聲,拭去眼淚提了提精神氣。
三太太平靜看著洞開的門庭,淡聲道,“諸位請回,我一人來應付,咱們這麽大陣仗顯得擡舉了他,一個上不了臺面的玩意兒也值得咱們給臉?你們都走!”
三老爺第一個起身,其他老爺太太也紛紛離開,最後只剩下大太太與王書穎,
三太太問王書穎,“嬸嬸問你一句實話,你心裏是怎麽想的?”得摸清楚王書穎的底,她方好行事。
王書穎哽咽著,遲疑道,“我不想讓那個女人進門。”
“如果對方執意讓她進門呢,你是接受她做妾?還是和離?”三太太追問道。
王書穎聽到“和離”的字眼怔了怔,“我...我....”她心裏一時拿不定主意,眼淚再一次綿綿滲出來。
三太太有些失望,卻也不強求她,這畢竟是別人的婚姻,三太太想幫她撐腰也得她自己爭氣,
“你交個底給我,我待會好說話。”
大太太擔心以三太太幹練的性子逼著女兒和離了,她托了一把女兒手肘,“我看,只要不是平妻,一個妾室就容了她算了。”
王書穎含著淚回眸,心痛道,“娘,您不知道,他們可是十幾年的情意,一旦她進了門,哪還有我的立足之地,而且,你不知那女人,最是人面獸心,當著我的面嫂嫂嫂嫂親熱極了,背地裏卻偷我的男人,我一想到她,我惡心地吃不下飯,睡不著覺....”
三太太聽不下去,截斷她的話,“我倒是有個主意,你不妨賭一把,我賭柳家不敢跟我們王家撕破臉,既如此,咱們便拿和離威逼柳家退步,當然,你心裏必須有個成算,萬一柳家真的答應和離,你可不能後悔。”
“你好好想清楚,再回我的話。”
王書穎倒退一步,跌坐在圈椅裏,五年的婚姻一幕幕從眼前滑過,強扭的瓜不甜,因她罪臣之後的身份,柳家心裏始終膈應著,並不真拿她當王家人對待,她後悔過,可無濟於事,私心而論她不想和離,和離了她能去哪裏呢,可是比起承受那對狗男女,她願意和離。
主意一定,她吸著氣,斬釘截鐵回三太太,“好,一切聽憑三嬸做主。”
大太太聞言頓時急了,“孩子,你可要想清楚。”
王書穎哭著咬牙,“我想得很清楚。”
三太太聽了這話,心裏舒坦了些,看著大太太氣定神閑道,“大嫂,柳家就是捏住您和長兄的性子,才敢欺負穎兒,”她拍了拍手上的灰塵,站起身,“你越搏一把,人家反而不敢得寸進尺。”
外頭婆子在催,說是人已到了外頭小廳。
王書穎強拉著母親離開正廳,三太太施施然往外走,“將人帶去偏廳。”柳循想娶平妻,那他也不夠格站王家的正廳。
三太太帶著丫鬟婆子出了門來,瞥見王書琴與謝雲初兩個人在廊廡外交頭接耳,作色瞪了一眼,旋即道,“你們倆,隨我來。”
謝雲初和王書琴被抓了個正著,紛紛咋舌,默不作聲跟在三太太身後進了偏廳,不一會婆子領來一高大男子。
那男子二十多歲,一身茶色直裰,腰間懸玉,論相貌算得上翩翩佳公子,王書琴瞥見來人鄙夷地別過眼去,謝雲初則與三太太直視前方,臉上看不出什麽情緒。
柳循跨進門來,第一眼看到王書琴,楞了一下,見女子俏臉撇開,頗有些尷尬,旋即掀起蔽膝走入廳中,朝三太太和謝雲初施禮。
謝雲初回了一禮,隨後在三太太身側站定。
三太太漫不經心喝著茶,隨意指著下首一個地兒便道,“柳世子來了,隨意坐。”那語氣就跟談論家常一般稀松平常。
柳循不傻,自聽說是來見三太太,就知道事情不好料理,他恭敬立在前方朝三太太一揖,
“柳循請三太太安,日前我與書穎不甚拌了幾句嘴,這不,晚飯都顧不上吃,立即來接她回府,先前有不周到之處,還請太太原諒則個,家和萬事興,請太太準許我把人接回去。”
三太太徐徐撥了撥茶蓋,慢聲問,“拌了幾句嘴?不是吧,我可是聽說柳世子打算停妻再娶,故而我家姑娘便回來,好給新夫人挪地,你放心,我們王家不是那等強求的人家,也不做仗勢欺人的事,好聚好散,你們有另娶的心思,我們幹脆也給姑娘再尋個不那麽腌臜的夫家,各自安好。”
這是變著法罵柳家,柳循臉色一變,冷冷地看了一眼三太太,三太太繼續喝茶轉身與謝雲初說起某個家務事,壓根不把柳循放在眼裏。
柳循見此光景,頗覺羞辱,若非忌憚宮裏的長公主,他今日還不樂意踏進王家的門,“停妻再娶”這樣的名頭柳循可擔不住,他繃著臉,語氣僵硬,
“太太說笑了,這是沒有的事。”
“哦,既如此,那平妻又算怎麽回事?”
柳循耐著性子解釋道,“這是個意外,一月前我喝醉了酒,不小心輕薄了她,她也是無辜的,她一個未出閣的姑娘,忍辱負重,原想幹脆避回老家算了,哪知道有了身子,這才不得已尋上門,無論如何,這是我的過錯,我不能讓她一個姑娘家獨自承擔後果,太太,事情發生了,原也不是誰樂意的,還請您看在孩子的面子上海涵,她身份也不低,做我的平妻是夠格的。”
柳循就差沒說那王書穎不過罪臣之後,有什麽資格做他的世子夫人,若非長公主強塞,他也不用娶王書穎,柳循不甘心地瞥了一眼王書琴,王書琴翻了他一道白眼,柳循哽住,頗有些無地自容。
三太太聽了他這席顛倒黑白的話,不怒反笑,“我不管你們是意外也好,還是茍且也罷,我們王家姑娘沒有接受平妻一說。”
“時辰不早,我還得料理家務,沒功夫跟柳世子閑談,我話放在這裏,柳家若停妻再娶,我們少不得去禦史那遞幾道折子,讓言官評評理。”
柳循急道,“太太休得胡說,這是平妻,非停妻再娶。”
“那就先和離了,你愛平誰平誰去!”三太太把茶盞往桌案一擱,眼底交織著輕蔑與厭惡,寒聲道,“柳世子,你還不夠格在我跟前說話,來人送客。”
郝嬤嬤故意拿腔作調往外一比,“咱們太太還要跟府上奶奶們玩牌,柳世子請回吧。”
柳循面色鐵青,氣得拂袖離開。
等人一走,三太太擱下茶盞,臉色拉下來,看了一眼身側的謝雲初和王書琴,“知道為什麽叫你們倆來嗎?”
謝雲初倒是明白,三太太有意栽培她,讓她多見一些世面。王書琴只當來看熱鬧。
三太太看向女兒,“就是讓你看看這些男人的面目,無論男人多好,都不能掉進他的甜言蜜語裏,你得時刻保持清醒,省的有朝一日他往後你背後捅一刀,你猝不及防,方寸大亂。”
王書琴現在沒有嫁人的心思,只懶懶應付道,“女兒知道了。”
大太太與王書穎從後面甬道進了偏廳,三太太看著王書穎濕潤的眼角,“他的話能聽到了?”
王書穎不語,她早就料到是這樣。
大太太聽著也來氣,
“三弟妹,接下來你有何打算?”
“等柳侯與柳夫人上門。”
三太太所料不差,王家這態度一擺出來,柳家坐不住了,翌日清晨,柳循的母親柳侯夫人便匆匆登車來到王家,攜禮給大太太和三太太陪不是,大太太聽了三太太的話,不曾露面,只交給三太太一人周旋。
柳夫人進門便問,“大太太呢?”大太太錢氏耳根子軟好說話,三太太卻不好打發。
三太太似笑非笑,“大嫂給氣病了,不能招待親家太太,少不得我來當個惡人,來討太太的嫌,”
柳夫人忙道,“哪裏的話,三太太是個大忙人,平日我還見不著呢,這不捎了些薄禮孝敬兩位太太。”
三太太還是昨晚的架勢,不疾不徐,諷刺地看著柳夫人,“喲,太太這禮我可不敢接,萬一是送錯了門庭呢,柳家不是要另娶嗎?該去哪家提親就往哪家去。”
那兩姨表妹可不就是柳夫人的外甥女麽,她哪有不向著自家人的道理,三太太料定這位柳夫人不是什麽好貨色,也就沒給臉。
柳夫人卻是和聲細語勸,
“太太說的哪裏話,孩子家的話哪能放在心上,您也是知道的,這是個誤會,木已成舟,咱們只能想著如何把事情轉圜了,皆大歡喜才好。”
“平妻平妻也不過是說得好聽,給個面子而已,您是京城裏的老人了,還能真當回事?”
三太太也笑,“親家太太,若是尋常納個妾,真不算事,在你們長輩面前過了明路,又是穎兒認可的,皆大歡喜,可你們這位世子爺好得很,當我們王家沒人了,私下把人肚子搞大,先斬後奏,來一個娶平妻,這是把我們王家的臉面按在地上踩。”
“你們柳家縱著兒子胡來,不要體面,我們王家還要臉呢,我這人不喜啰嗦,親家太太,給個明話,事兒怎麽料理?”三太太雍容爾雅地笑著。
柳夫人露出難色,那外甥女已有了身孕,無論如何得納了,便忍氣吞聲道,
“太太這麽說了,那咱們各退一步,就當給循兒納個妾,孩子已在了肚子裏,您就當積福...”
她話未說完,三太太打斷她,“若你們事先通了氣,叫我們穎兒做主納妾,不是不可以,我們穎兒也不是不容人的,可既然你們逮著我們姑娘性子好欺負她,那我也不藏著掖著,納妾,門都沒有!”
柳夫人大驚失色,“孩子怎麽辦?”
三太太笑著喝茶,“你問我,我問誰去?又不是我縱著外甥女與人偷腥。”
柳夫人臉色一陣慘白,壓根吐不出氣來。
三太太最後下了通牒,
“柳家若想結這門親,其一,讓柳侯親自上門接人,並允諾非穎兒做主,不許納妾,其二,將那女人送走,孩子拿掉,她既然敢做這等下作事,就別想要名分,其三,得好好教訓教訓姑爺,省得再犯。”
柳夫人不肯,只道王家仗勢欺人,罵罵咧咧出了門,三太太也不急,吩咐婆子道,
“跟著柳夫人,去柳家搬嫁妝。”
婆子招呼一夥家丁丫鬟,打算跟著去柳家。
柳夫人見王家那架勢,又氣又急,生怕事情鬧大敗壞柳家名聲,連忙息事寧人,只道今日之內必定給王家交待,轉背遣人去請丈夫回府,柳侯尚在大理寺忙碌,聽聞此事,急吼吼趕到家,先一腳將兒子踹飛,隨後虎目怒瞪,
“不成器的混賬,你要女人不打緊,卻得光明磊落,如今作奸犯科,把老子臉都給丟光了。”
對著柳夫人也是一頓怒吼,
“你縱著他做出這等丟人現眼的事,以後誰敢把姑娘嫁來我們柳家,你讓我以什麽臉面去面對國公爺?”
柳夫人小聲辯論,“那又不是王家正經的姑娘....”
“你糊塗啊你。”柳侯氣得瞪了妻子幾眼,
柳夫人嚇得一縮,忙道,“好啦好啦,我知道錯了,如今事情怎麽收場,孩子無論如何不能拿了,那是咱們柳家的血脈...”
柳侯臉色陰沈,思忖片刻道,“我去一趟王家。”
下午申時,柳侯親自趕到王家,對著大老爺和三老爺便是一頓賠罪,並許諾絕不讓那女子進門,又話裏話外說是幫襯大老爺的案子,只求王家同意把孩子留下來,將孩子放去莊子上養,大老爺意動,看向三老爺,三老爺一面沈吟一面看著妻子。
這事既然交給了妻子,三老爺便打算讓妻子做決斷。
三太太想起了謝雲初的話。
半日前,謝雲初悄悄尋到她,“三嬸,我覺得那表姑娘有蹊蹺,她說她懷了孩子,難道就當真懷了孩子嗎?”
中午太太們還在商議如何妥善處置那個孩子,謝雲初卻知道,前世那位表姑娘壓根就沒有孩子,不過是故意做做樣子,後來去了莊子假裝流產,害得王書穎為公婆嫌棄,夫妻隔閡。
三太太經謝雲初提醒,心裏有數,“請太醫給那位表姑娘把脈,探探實情再說。”
柳侯等人皆是神色一動。
三太太早已悄悄遣王書穎的兄長大爺王書照帶了太醫去了柳家,佯裝是柳侯的命令,當眾給那表姑娘把脈,太醫斷定沒有孕像,表姑娘不相信非要哭鬧,後來又尋來幾個醫士,結論一致,消息遞回王家,王家眾人也是大為震驚。
柳侯面子十分掛不住,連連道歉,再是半個字不敢吱,風風火火趕回去將那兒子揍了二十板子,又把那位表姑娘身邊的人捉來審問,才得知那表姑娘假裝懷孕,先逼著柳家認了她,隨後打算過門後制造流產假象,好嫁禍王書穎並取而代之。
那柳循見兩小無猜的表妹將自己耍的團團轉,氣得吐血昏厥。
到了第三日,柳侯夫婦親自登門,將姿態放得極低,並許諾府上中饋交由王書穎,以後再也不納妾,過去柳家嫌棄王書穎出身不曾讓她掌家,這次算是徹底接納了這個兒媳婦,王書穎喜極而泣,跪在三太太跟前磕頭,
“若非您,侄女這回還不知有沒有活路。”
三太太卻往旁邊溫柔嫻靜的謝雲初指了指,“你謝錯人啦,你該謝你二弟媳,若非她心思細敏,能謀善斷,咱們都要折在那女人手裏。”
謝雲初可不敢攬功勞,“三嬸這話折煞了我,王家能有您這樣的當家主母,是我們晚輩之福。”
三太太受用了,深深看著謝雲初,心裏想,王家後繼有人。
王書穎又與謝雲初道謝,親昵自不待言。
就連大太太也高看謝雲初一眼,恨不得摟著她喊心肝。
此事最終驚動長公主,長公主二話不說賜了一道白綾給那女子,以儆效尤。
夜裏,謝雲初坐在春景堂喝茶,聽到這個消息,半是感慨,半是艷羨,長公主就是長公主,從來不叫人失望。
可惜,前世今生,從來沒有一個人能擋在她跟前,替她遮風擋雨。
罷了,她也無需旁人遮風擋雨,她謝雲初,要靠自己。
念頭剛落,門廊外響起熟悉的腳步聲,緊接著丫鬟通稟,
“給二爺請安。”
她那位三日不見的丈夫...回來了。
謝雲初瞅了一眼銅漏,不早不晚,孩子已睡了,他來作甚?
我帶著二更悄悄來了,一百個紅包,麽麽噠。
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